16 मई 2024 : पंजाब किंग्स ने बुधवार को गुवाहाटी में अपने आईपीएल मुकाबले में राजस्थान रॉयल्स पर पांच विकेट से जीत हासिल की, जिससे ग्रुप चरण में शीर्ष दो में जगह बनाने की राजस्थान रॉयल्स की संभावनाएं और कम हो गईं। सैम कुरेन बेहतरीन प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ी के रूप में उभरे, जिन्होंने शानदार अर्धशतक और दो महत्वपूर्ण विकेट के साथ अपनी हरफनमौला क्षमता का प्रदर्शन किया।
राजस्थान रॉयल्स अपने स्टार खिलाड़ियों में से एक जोस बटलर के बिना गुवाहाटी में उतरी, जो टी20 विश्व कप से पहले राष्ट्रीय कर्तव्यों के लिए रवाना हो गए; बटलर टूर्नामेंट के लिए इंग्लैंड के कप्तान हैं। स्वाभाविक रूप से, इतनी बड़ी कमी को भरना मुश्किल है और शुरुआती स्थान पर प्रतिस्थापन टॉम कोहलर-कैडमोर को स्पष्ट रूप से संघर्ष करना पड़ा क्योंकि उन्होंने यशस्वी जयसवाल के साथ पंजाब किंग्स के खिलाफ अपनी पारी खेली थी।
गुवाहाटी की सुस्त सतह पर कोहलर-कैडमोर ने 23 गेंदों का सामना करते हुए मात्र 18 रन बनाए; हालाँकि, वह अपने संघर्षों में अकेले नहीं थे। रियान पराग (48) को छोड़कर, आरआर के किसी अन्य बल्लेबाज ने अच्छा प्रदर्शन नहीं किया क्योंकि टीम 20 ओवरों में 144/9 तक ही सीमित थी। 145 के मामूली लक्ष्य के बावजूद, पंजाब किंग्स को कुछ चुनौतियों का सामना करना पड़ा, और टीम 8 ओवर तक 48/4 पर सिमट गई। हालाँकि, सैम कुरेन की नाबाद 63 रनों की सधी हुई पारी और जितेश शर्मा के 22 रनों के बहुमूल्य योगदान ने उन्हें आसानी से जीत दिला दी।
जबकि पंजाब किंग्स को भी कप्तान कुरेन और जॉनी बेयरस्टो की अनुपस्थिति का सामना करना पड़ेगा, जो ग्रुप चरण के अपने आखिरी गेम से पहले इंग्लिश कैंप में शामिल होने के लिए प्रस्थान कर रहे हैं, नुकसान काफी कम है क्योंकि पीबीकेएस पहले ही प्लेऑफ की दौड़ से बाहर हो चुका है। दूसरी ओर, आरआर प्लेऑफ़ के लिए क्वालीफाई कर चुका है और तालिका में दूसरा स्थान बरकरार रखने के लिए संघर्ष कर रहा है। मामले को बदतर बनाने के लिए, ग्रुप चरण में उनका आखिरी गेम उच्च-उड़ान वाले कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ है, जिसने बुधवार को आरआर की हार के बाद तालिका में शीर्ष स्थान की पुष्टि की।
भारत के पूर्व हरफनमौला खिलाड़ी इरफान पठान ने खेल के बाद पंजाब किंग्स के खिलाफ आरआर की हार पर प्रतिक्रिया व्यक्त की, एक्स, पूर्व में ट्विटर पर, सीज़न के अंत से ठीक पहले प्रमुख खिलाड़ियों के प्रस्थान पर अपनी मजबूत राय व्यक्त की।
“या तो पूरे सीज़न के लिए उपलब्ध रहें या न आएं!” इरफ़ान ने लिखा.
आरआर और पीबीकेएस अपने स्टार खिलाड़ियों की कमी झेलने वाली एकमात्र टीम नहीं हैं। रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु, जिसने सीज़न के दूसरे भाग में प्लेऑफ़ की दौड़ में उल्लेखनीय वापसी की, चेन्नई सुपर किंग्स के खिलाफ ग्रुप चरण के अपने आखिरी मैच से पहले अपने स्टार बल्लेबाज विल जैक को भी खो देगा।
प्लेऑफ़ की दौड़
पीबीकेएस की जीत के बाद, चेन्नई सुपर किंग्स और सनराइजर्स हैदराबाद के साथ दूसरा स्थान हासिल करने की होड़ बनी हुई है। दूसरे स्थान पर रहने वाली टीम पहले प्लेऑफ़ में खेलेगी, जिसमें गेम के विजेता को टूर्नामेंट के फाइनल में सीधा रास्ता मिलेगा।
दिल्ली कैपिटल्स और लखनऊ सुपर जाइंट्स के पास भी प्लेऑफ में जाने का बाहरी मौका है।