फ्रेंच 8 मार्च (भारत बानी) : हाल ही में एक कठिन दौर से गुज़र रहे लक्ष्य सेन को साल की शुरुआत में एक और पहले दौर में बाहर होना पड़ा जब वह दिल्ली ओपन में अपने घरेलू मैदान पर प्रियांशु राजावत से हार गए। तब उनके लंबे समय के कोच विमल कुमार का संदेश सरल था: ‘सिर्फ इसलिए कि आप हाल ही में पहले दौर के कुछ मैच हार गए, इसका मतलब यह नहीं है कि आप एक बुरे खिलाड़ी हैं।’
लक्ष्य के आसपास की टीम का मानना था कि नतीजे जरूरी नहीं कि उनके काम से मेल खाते हों। पिछले साल उनकी कुछ हार का कारण शारीरिक रूप से अच्छी स्थिति में न होना माना जा सकता था, लेकिन दिल्ली ओपन की हार का कारण यह नहीं था। जाहिर तौर पर वह अपने कुछ बेहतरीन फिटनेस नंबर हासिल कर रहे हैं। लेकिन इन सबके फलीभूत होने के लिए, लक्ष्य को वर्ल्ड टूर पर महत्व का परिणाम चाहिए था। ओलिंपिक के लिए क्वालिफिकेशन को भूल जाइए, अपने आत्मविश्वास को वापस पाने के लिए, उन्हें हाथ में एक शॉट की जरूरत थी।
उन्हें वह गुरुवार देर रात पेरिस में – ओलंपिक खेलों के आयोजन स्थल पर मिला, जहां वह अभी भी इस साल के अंत में आने की उम्मीद कर रहे हैं। फ्रेंच ओपन के राउंड 16 में लक्ष्य ने शानदार वापसी करते हुए दुनिया के चौथे नंबर के खिलाड़ी ली शी फेंग को 81 मिनट के रोमांचक मुकाबले में 16-21, 21-15, 21-13 से हरा दिया।विमल के साथ और उनकी कोचिंग बेंच पर महान प्रकाश पादुकोण के साथ, लक्ष्य ने बड़े हिट वाले शी फेंग के खिलाफ थोड़ी अस्थायी शुरुआत की। उभरते हुए चीनी स्टार के पास वर्तमान में चल रहे खेल में सबसे बड़े स्मैश में से एक है, लेकिन लक्ष्य जल्द ही लय में आ गए और दिखाया कि उनका व्हिप स्मैश भी घातक हो सकता है। एक गहन शुरूआती गेम 10-11 से बराबरी पर था लेकिन मध्यांतर के बाद शी फेंग आगे बढ़ गए। लक्ष्य के लिए चिंता का एक क्षेत्र मैच के बीच में एक स्लाइड को रोकना है, जहां वह लगातार कुछ अंक खो देता है। लेकिन वह जल्दी से ठीक हो जाएगा और दूसरे गेम में शुरू से अंत तक बढ़त बनाए रखेगा। निर्णायक, ज्यादातर शुरुआती दौर में क्रॉसकोर्ट जाने के बाद, डाउन-द-लाइन स्मैश की एक श्रृंखला को अंजाम दिया। “छोड़ना मत,” उसके प्रशिक्षकों का संदेश था। बने रहिए। निर्णायक मुकाबले में शुरुआती आदान-प्रदान में 56-शॉट की क्रूर रैली देखी गई और शी फेंग के कुछ सनसनीखेज बचाव के बावजूद, लक्ष्य ने अंक लेने के लिए इसे बनाए रखा… और इसके साथ ही, अपने प्रतिद्वंद्वी की कुछ हवा निकल गई।
शी फेंग के पास उसके बाद भी कुछ पल थे, लेकिन शारीरिक रूप से लक्ष्य का पलड़ा भारी था। जैसे ही उन्होंने छोर बदला, लक्ष्य 11-10 से आगे हो गये। कमेंटेटर जल्द ही नोटिस करेगा कि कैसे भारतीय अभी भी कोर्ट पर तरोताजा दिख रहा था जबकि उसका प्रतिद्वंद्वी फीका पड़ रहा था। यह साबित हो गया, क्योंकि लक्ष्य ने बाकी मैच में जीत हासिल की और एक समय में 13 में से 12 अंक हासिल कर लिए। लक्ष्य तुरंत कोचिंग बेंच की ओर जाएगा और विमल और पदुकोण को अपना सम्मान देगा, जिन्हें समान रूप से राहत मिली होगी।
