धर्मशाला, 6 मार्च (भारत बानी) : हिमाचल प्रदेश की शीतकालीन राजधानी की सड़कों पर अंग्रेजी प्रशंसकों की संख्या स्पष्ट रूप से भारतीय समर्थकों से अधिक है, क्योंकि कल से हिमाचल प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन (एचपीसीए) स्टेडियम में शुरू होने वाले भारत और इंग्लैंड के बीच आखिरी टेस्ट मैच से पहले स्थानीय कैफे और बार क्रिकेट की चर्चाओं से गुलजार हैं।
पूरा शहर क्रिकेट बुखार की चपेट में है – एक दुर्लभ दृश्य, लेकिन टेस्ट क्रिकेट के लिए अच्छा है। “कोई फर्क नहीं पड़ता कि यह एक कप गर्म कॉफी या ठंडी बियर है, खेल (क्रिकेट) का हमेशा उल्लेख किया जाएगा। मौसम अद्भुत है, खेल भी अद्भुत है… केवल एक पापी ही इसका आनंद नहीं ले पाएगा,” 40 वर्षीय ओलिवर जूनियर ने कहा, जो यहां दोस्तों के एक समूह के साथ आया है।
स्टेडियम के बाहर का दृश्य भी उतना ही रोमांचक था। सभी की निगाहों का आकर्षण खिलाड़ी नहीं थे, बल्कि अंग्रेजी प्रशंसक थे जो किराए के दोपहिया वाहनों और कारों पर यहां आए थे।
“मैं यहां पहली बार आया हूं और यह अद्भुत लग रहा है। मुझे दोपहिया वाहन चलाना नहीं आता, लेकिन यहां हर कोई इसी से सफर कर रहा है।’ मुझे अपना हाथ आज़माना होगा,” जिओर्डिया टेलर ने कहा, जो अपनी पत्नी के साथ यहां हैं। दिलचस्प बात यह है कि टेलर दंपत्ति पिछले 15 सालों से क्रिकेट देख रहे हैं और इसका आनंद लेने के लिए वे दुनिया भर में यात्रा करते हैं। वे प्रसिद्ध बार्मी सेना का हिस्सा थे। “यह क्रिकेट के प्यार के लिए है। मेरी बीवी को भी मजा आने लगा. टेलर ने कहा, मैं दुनिया भर के स्टेडियमों में मैच देखने के लिए साल में कम से कम तीन बार यात्रा करना सुनिश्चित करता हूं।
हालाँकि, सभी भाग्यशाली नहीं थे कि उन्हें टेलर दम्पति की तरह सहज पहुँच मिल सके। जॉनसन को अपने तीन दोस्तों के साथ दो घंटे तक कतार में इंतजार करना पड़ा और फिर पता चला कि टिकटें बिक गईं। “यह अजीब है, उन्हें (प्रबंधन को) लंबी कतारों में खड़े लोगों को सूचित करना चाहिए था। वहाँ केवल एक काउंटर और एक छोटी खिड़की है जिसके माध्यम से मैं मुश्किल से बात कर सकता हूँ, ”जॉनसन ने कहा।
उन्होंने कहा, “भारतीय प्रशंसकों को इंग्लैंड में ऐसा कुप्रबंधन नहीं दिखेगा। वे (एचपीसीए) तीन या चार टिकट बूथ क्यों नहीं रख सकते और टिकटों की स्थिति के बारे में अपडेट क्यों नहीं दे सकते।’ फिर भी, जब इस संवाददाता ने जॉनसन को ऑनलाइन प्लेटफॉर्म पर टिकटों की उपलब्धता के बारे में बताया तो उन्होंने राहत की सांस ली। हालाँकि, जॉनसन एंड कंपनी गहरे संकट में पड़ गई क्योंकि एक टिकट की कीमत 7,500 रुपये थी!
2,000 किलोमीटर की यात्रा
न केवल प्रशंसक धर्मशाला पहुंचे हैं, बल्कि छोटे विक्रेता भी क्रिकेट टीमों की टी-शर्ट और टोपी की प्रतिकृतियां बेचकर जल्दी पैसा कमाने के लिए यहां आए हैं। “मैंने यहां इतने ठंडे मौसम की कभी उम्मीद नहीं की थी। सुबह तो अच्छी होती है, लेकिन शाम असहनीय होती है। मैं अब पांच साल से इस व्यवसाय में हूं, और हर गुजरते दिन के साथ लाभ कमाना कठिन होता जा रहा है। हम सुबह स्टेडियम के बाहर कारोबार करते हैं, लेकिन शाम को अपना ठिकाना मैकलियोडगंज में स्थानांतरित कर लेते हैं,” मुंबई से प्रभु ने कहा।
